Cuộc đời và sự nghiệp
Ehrich Weiss, được biết đến một cách chuyên nghiệp là Harry Houdini hay Great Houdini, là một ảo thuật gia nổi tiếng thế giới và nghệ sĩ thoát hiểm, người bắt đầu sự nghiệp giải trí của mình bằng một hành động hình thang. Sinh ra tại Budapest năm 1874, anh đến Hoa Kỳ cùng gia đình, nơi họ định cư đầu tiên ở Milwaukee và sau đó chuyển đến New York.
Khi còn là một đứa trẻ, Ehrich bắt đầu biểu diễn trên hình thang, sau đó khi một chàng trai trẻ phát triển một hành động ma thuật bóng bẩy và làm việc một thời gian trong rạp xiếc. Năm 1894, đến thời điểm này được biết đến với cái tên Houdini, ông kết hôn với Beatrice Thám tử Bessật Rahner, cũng là một nghệ sĩ sân khấu và họ tiếp tục làm việc cùng nhau trong suốt sự nghiệp của mình.
Đầu những năm 1900, ông đã thử nghiệm các hành vi trốn thoát, đáng chú ý nhất là liên quan đến còng tay, dây chuyền và áo bó, cũng như chìm trong một buồng dưới nước bị khóa. Anh tiếp tục đạt được danh tiếng lớn hơn với tư cách là một nghệ sĩ biểu diễn, và anh và Bess lưu diễn khắp đất nước và châu Âu. Luôn khỏe mạnh, Harry tận dụng sức mạnh và sự nhanh nhẹn của mình để phát triển một hành động vaudeville thành công, trong đó anh thể hiện kỹ thuật thoát hiểm và ảo giác phức tạp của mình. Sự nổi tiếng của anh ấy với khán giả đã khiến anh ấy làm một vài bộ phim và bắt đầu công ty sản xuất phim của riêng mình, nhưng cuối cùng anh ấy đã từ bỏ liên doanh này vào năm 1923, tuyên bố rằng nó không đủ lợi nhuận.
Đi tìm sự thật
Từ cuối thế kỷ 19, thuyết tâm linh đã trở thành một trò giải trí phổ biến ở Mỹ và nước ngoài. Phương tiện tổ chức seances để liên lạc với các linh hồn, thường tạo ra kết quả giả mạo được hỗ trợ bởi đạo cụ. Houdini tin rằng nhiều người trong số những học viên này đang săn lùng những người trong thời gian đau buồn của họ, họ đang tuyệt vọng để liên lạc với những người thân yêu đã qua đời. Đến năm 1923, ông bắt đầu có ý định vạch trần những người cung cấp hy vọng sai lầm này và tìm hiểu liệu chủ nghĩa tâm linh có cơ sở nào trong thực tế hay không.
Harry luôn rất gần gũi với mẹ của cô ấy, và một số người nói rằng sự quan tâm của anh ấy đối với phương tiện và tinh thần đã được thúc đẩy bởi cái chết của cô ấy vào năm 1913. Trong bất kỳ trường hợp nào, anh ấy đã gặp rắc rối bởi chủ nghĩa tâm linh và quyết tâm vạch trần nó. Ông tham gia một ủy ban Tạp chí Khoa học Mỹ được thành lập với mục đích xác thực phương tiện. Tạp chí đã cung cấp một phần thưởng cho bất cứ ai có thể chứng minh khả năng trung bình của họ, nhưng không ai có thể đáp ứng các yêu cầu.
Ngày cuối cùng
Đến năm 1925, Houdini đã bắt đầu một chương trình nổi tiếng, trong đó cá nhân ông đã trao phần thưởng 10.000 đô la cho bất kỳ ai có thể tạo ra một sự kiện siêu nhiên mà ông không thể từ chối. Vào ngày 22 tháng 10 năm 1926, khi đang lưu diễn ở Montreal và hồi phục sau mắt cá chân bị gãy gần đây, Houdini đang nghỉ ngơi trên một chiếc ghế dài trong phòng thay đồ. Câu chuyện kể rằng một sinh viên Đại học McGill tên J. Gordon Whitehead và một vài người bạn của anh ta đã đến thăm Houdini ở đó. Trong suốt cuộc trò chuyện, Whitehead bị cáo buộc đã quyết định kiểm tra một yêu sách mà Harry đã đưa ra về việc có thể chịu được những cú đánh vào bụng. Whitehead đột nhiên giáng một vài cú đấm mạnh vào bụng Houdini trong khi anh ta đang ngả người trên chiếc ghế dài và không thể chuẩn bị cho nó.
Sau sự cố này, Houdini đã trải qua rất nhiều đau đớn, nhưng đã đi đến Detroit để xuất hiện tiếp theo mà không cần điều trị. Bị sốt cao sau buổi biểu diễn vào ngày 24 tháng 10 tại Nhà hát Garrick, cuối cùng anh đã đồng ý nhập viện và được đưa đến Bệnh viện Grace ở Detroit. Ở đó, ông được chẩn đoán bị viêm ruột thừa và trải qua phẫu thuật, trong đó cho thấy một ruột thừa bị vỡ và viêm phúc mạc với rất ít hy vọng để phục hồi.
Harry Houdini bám lấy cuộc sống thêm một tuần nữa, nhưng cuối cùng đã qua đời vào ngày 31 tháng 10 năm 1926, ở tuổi 52, với người vợ Bess bên cạnh. Tang lễ của ông được tổ chức tại thành phố New York với lễ an táng tại Queens vào ngày 4 tháng 11 năm 1926. Khoảng 2.000 người có tang đang tham dự. Câu hỏi vẫn còn tồn tại cho đến ngày hôm nay, liệu những cú đánh vào bụng anh vào ngày 22 tháng 10 đã dẫn đến cái chết của anh, hay liệu anh có bị viêm ruột thừa ngẫu nhiên và không tìm cách điều trị cho đến khi ruột thừa bị vỡ và viêm phúc mạc.
Seanoud Houdini
Vào năm 1927, một năm sau cái chết của Houdini, Bess Houdini đã tổ chức lần đầu tiên trong số nhiều phù thủy trong nỗ lực liên lạc với người chồng quá cố của mình. Harry đã nói với cô rằng anh ta sẽ gửi một tin nhắn cho cô dưới dạng mật mã, chỉ được biết với cô, nếu anh ta có thể làm như vậy từ phía bên kia. Cô đã cố gắng liên lạc riêng tư, và cô cũng đã trao phần thưởng 10.000 đô la cho bất kỳ ai có thể gửi tin nhắn cho cô. Một phương tiện có tên Arthur Ford rõ ràng có thể đáp ứng thách thức và Bess công khai chấp nhận kết quả. Ford tuyên bố rằng ông đã có thể nhận được tin nhắn được mã hóa, trong đó có dòng chữ Ros Roselle tin tưởng. Vào tháng 1 năm 1929, Bess và Ford đã tham gia vào một cuộc họp mà Houdini cố tình đi qua. Tuy nhiên, điều này đã sớm được đăng trên các tờ báo như một trò lừa bịp, với cáo buộc rằng mã bí mật của Houdini đã được tiết lộ và Ford là một kẻ lừa đảo. Cuối cùng, Bess đã rút lại sự hỗ trợ của Ford và tuyên bố rằng cô không tin rằng anh ta có thể liên lạc với chồng mình.
Cô tiếp tục tổ chức seances, tuy nhiên, với lần cuối cùng diễn ra vào đêm Halloween, ngày 31 tháng 10 năm 1936, kỷ niệm mười năm ngày mất của Houdini. Sự kiện này là một sản phẩm khá công phu được dàn dựng trên mái khách sạn Knickerbocker ở Hollywood, với một bản ghi âm được phát hành sau đó. Cuối cùng, Houdini đã thất bại và Bess tuyên bố rằng cô đã chính thức từ bỏ nỗ lực để tiếp cận anh ta.
Bây giờ tôi cung kính tắt đèn. Nó đã kết thúc. Chúc ngủ ngon, Harry.
- Bess HoudiniMặc dù Bess cuối cùng đã tắt đèn, nhưng các tín đồ ở khắp mọi nơi vẫn tiếp tục tìm kiếm một thông điệp từ Great Houdini, với các seances được tổ chức vào đêm Halloween mỗi năm.
